Deux chrétiens accusés d'avoir écrits un pamphlet blasphématoire pour l'islam et le prophète Mahomet ont été abattus aujourd'hui dans l'est du Pakistan. Rashid Emmanuel (32 ans) et son frère Sajjad ont été tué par balles par un inconnu tandis que le policier qui les escortait a été grièvement blessé alors qu'ils quittaient un tribunal à Faisalabad.

"Les deux frères ont été immédiatement transportés à l'hôpital, où ils ont été déclarés morts", a indiqué un responsable de la police, Amanullah Khan.

Le docteur Rana Bashir, directeur d'un des principaux hôpitaux de la ville, a confirmé leur mort, ajoutant que le policier blessé était opéré.

Les deux frères avaient été arrêtés le 2 juillet, à la suite d'accusations montées de toute pièce selon leurs partisans.

"Les accusations contre eux sont fausses, aucune preuve n'a été fournie et il n'y a aucun témoin", a dénoncé Atif Jamil Pagaan, porte-parole de la fondation démocratique des minorités du Pakistan, ajoutant que les pamphlets avaient été écrits à la main, photocopiés et distribués de manière anonyme.

Au début du mois, près de 400 manifestants avaient brûlé des pneus et manifesté dans le quartier pauvre de Pura à Faisalabad, un bidonville habité par près de 100.000 chrétiens, demandant la peine de mort pour les deux accusés. La loi pakistanaise sur le blasphème, controversée, prévoit jusqu'à la peine de mort, qui n'a toutefois jamais été appliquée dans ce cadre. Les militants des droits de l'Homme réclament l'abrogation de ce texte qui est exploité selon eux à des fins personnelles et encourage l'extrémisme islamiste.